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 Carnet de route : Baños, La Nariz del indio, Cuenca, Vilcabamba
Mardi 28 mai 2002
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| Allez zou, d'un coup d'un seul, on vous fait tout le Sud de l'Equateur, ses bouillons de culture, son train à gringos, ses saunas-jucuzzi… |
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Baños, ou le Bouillon de culture !
Nous sommes arrivés à Baños (prononcer Bagnos), particulièrement éreintés après notre courte visite en Amazonie. Nos têtes fatiguées et perdues ont attiré l’attention d un jeune garçon qui s est empresse de nous proposer le bon plan du mois : chambre avec télé, cuisine et lit douillet (pour pas cher, vous commencez à nous connaître non ?)! Hum mm, que c’est bon de ne rien faire !!! Non non, rassurez vous, j’exagère, mais nous n’avons pas manqué de faire suivre chacune de nos ballades en ville par de bons laits chauds devant de terribles navets (tous connus de Cyril, comment fait-il ?).
Baños (« bains » en espagnol) doit son nom à la présence de bains municipaux remplis d’eaux thermales. Chaque eau à sa spécialité : pour l’eczéma, les boutons, les verrues ! Nous étions tentés par les bains en extérieur qui ont vue sur une belle cascade, mais avons été vite refroidis par le nombre de personnes au m² (c’était un jour férié) et par l’aspect bouillon de culture de l’ensemble. Par contre nous n’avons pas oublié de goûter aux délicieux caramels mous pétris dans la rue (spécialité de la ville) distribués gratuitement à tous …sauf aux touristes !
Nous retrouvons aussi pour la, grosso-modo, 10ème fois du voyage nos copains du Mexique qui descendent au Brésil par les mêmes chemins que nous. Retrouvailles, récits de nos aventures depuis Quito et départ ensemble par le fameux train des gringos.
Nariz del Indio, le train à gringos
A force d’éviter tous les « trucs à touristes », on passe forcément à côté de choses intéressantes. Enfin, c’est ce que nous nous étions dit avant de tenter le train de la Nariz des Indio… Ce chemin de fer n’a été remis en service que pour des raisons touristiques, le chouchou à vapeur fait donc un aller et retour sur une montagne que l’on dit prodigieusement pentue.
Il faut déjà se battre la veille pour acheter son ticket, la file d’attente ressemble à une manif du personnel de Go-Sport, tout le monde est en pantalon-short - chaussures de marches – polaire – parka-Gore-tex… nous y compris bien sûr. Bref nous faisons l’acquisition du merveilleux billet (15 US$, très cher, et seulement 2,5$ pour les locaux) et retournons dormir pour être fin prêt aux aurores et monter sur le toit du train.
Le lendemain à 5h30 (1h30 avant le départ) nous jetons nos sacs dans le wagon de marchandises et grimpons pour nous garder une bonne gache sur le toit… mais les meilleures sont déjà réservées aux gens qui ont loué un petit coussin pour s’assoire.
7h : nous sommes déjà frigorifié alors que le train n’a pas démarré et qu’il nous reste 6h de voyage. A nos côtés sur le toit, près de 150 touristes !!! Et à l’intérieur des wagons seulement 10 ou 20 autres. Voici une des plus belles collections d’articles de sport qu’il nous ait été donné de voir, Messieurs les photographes des catalogues Lafuma, Aigle et consorts déplacez vous ici c’est du modèle gratos !
Le train roule maintenant à bonne allure (20 ou 30 km/h facile) et nous sommes bien serrés les uns contre les autres pour tenter de nous réchauffer face au vent glacé. Plusieurs arrêts nous charge de passagers supplémentaires et il vaut mieux ne pas aller pisser tous ensemble pour se garder une place.
Sur le chemin du train (qui ne roule que 2 fois par semaine), les enfants aux yeux ébahis, nous saluent longuement et réclament des caramels et des stylos (au grand bonheur des vendeurs de caramels et de stylos que le hasard a placé sur le toit du train). Les paysages sont superbes et vraiment éloignés de ce que l’on peu voir de la fenêtre d’un bus, on sent qu’il y a peu de passage ici et l’on en devient un peu pionnier.
Ici il nous faut rétablir deux choses que les guident vous font croire :
- on ne voit pas mieux sur le toit ! C’est même le contraire : en haut on ne peut pas bouger alors que dans les wagons l’on peut aisément changer de côté. En venant s’assoire sur le marche-pied on a d’ailleurs plus de sensation que dans la même position sur le toit.
- Le train fait deux tronçon : Riobamba-Alausi puis Alausi-La Nariz-Alausi. Le premier segment seul coûte 2 ,5$ et le tout 15$, car tout le monde vous dira que c’est La Nariz qui vaut le trajet : FAUX ! Le premier tronçon est de loin le plus beau, alors que La Nariz ne vaut que pour le pittoresque de voir le train dérailler.
Cuenca
Peu de choses à dire ici, oui c’est une belle ville coloniale… mais comme toutes les autres villes coloniales. C’est une cité que nous avons trouvé sans charme particulier ou en plus j’ai chopé une mini-grippe (ramené de l’école de Quito par Agnès : c’est dangereux les enfants). Bref nous en avions décidé de foncer vers le Pérou quand en montant dans le bus un tract attire notre attention. Puisqu’on était un peu crevé et qu’on avait pas vraiment envie de quitter l’Equateur on s’est donc laissé tenté par ce charmant petit hôtel à Vilcabamba.
Vilcabamba
Pour 6 dollars par personne, vous aurez : trajet Loja-Vilcamba gratos, un petit-déj ENOOOORME (ne vous jetez pas, comme nous, sur le buffet, ça vous immobiliserait pendant plusieurs heures et vous empêcherait de bénéficier de ce qui suit), un jacuzzi (si si) où vous pourrez soit écouter de la musique et mater des films ou la télé. Une piscine, un sauna, un bain turc. Des douches archi chaudes. Une salle tété avec une centaine de films au choix. Des lits MORTELS (même en dortoirs on n’a jamais aussi bien dormi). Un Exchange book, Internet, moyen de se faire rappeler à l’hôtel…BREF, c’est très reposant, et AH non j’oubliais : ping pong, billards, baby, basket, badminton….puis aussi et surtout, le droit de rester toute la journée non payée aussi ! Du coup 6 dollars pour deux jours entiers d’activité ça le fait bien bien, en tous cas nous on a trouvé (ceux qui sont tranquils en France ne peuvent pas comprendre).
On a passé deux jours à courir partout et à tout essayer, au point d’être presque malade à cause du petit-déj à volonté, de sortir fripé de la piscine, d’avoir le rythme cardiaque multiplié par 2 pour être resté 2h30 dans le jacuzzi à regarder Wild Wild West (comme quoi c’était vraiment pour le geste).
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