Trois choses nous attiraient à Zumbahua : le montée spectaculaire depuis la sierra centrale jusqu’à ce village haut perché, le marché du samedi et la lagune du volcan Quilotoa.
Le marché est superbe, les Indiens viennent en lama, mulet ou camion pour acheter et vendre de tout. Ici, loin d’Otavalo, nous sommes dans un marché local et pas dans un marché d’artisanat, on y vend des fruits et légumes, des pièces de rechanges pour tout, des bouts de plastiques ( ?), des animaux, des habits (dont les incroyables chaussettes fluorescentes des indiennes)… On se régale de tout ce qui se goûte et de tout ce qui se regarde.
En Equateur, nous rencontrons pour la première fois depuis notre départ des problèmes de transports entre les villes qui nous logent et les sites qui nous intéressent. Il n’y a quasiment aucun moyen de relier par bus les endroits (pourtant les plus visités) marquants du pays, à chaque fois il va nous falloir jouer du pouce dans le meilleur des cas, payer un taxi quand nous serons vraiment décidé ou bien abandonner faute de moyens. Nous n’arrivons à attribuer cela qu’à l’étendue du pays par rapport au nombre d’habitants et de touristes qui y circulent.
Cette fois nous optons pour le taxi qui nous prendra 3 fois le prix des locaux, grrrrrrrrrrr, autant pour l’entrée des sites cela est parfaitement justifié (le contraire reviendrait soit à priver les habitants du pays de l’accès à leur patrimoine, soit à trouver des sites dévastés par faute de moyens), autant pour les transports c’est plus qu’énervant.
30 min de route plus tard. A peine jaillis du taxi, un vent glacé transperce nos polaires et nous fait sortir les bonnets qui ne suffiront pourtant pas à nous éviter une bonne crève pendant les jours suivants.
Complètement cachée pendant toute la montée, la lagune surgit tout entière au détour d’une faille : un bleu turquoise incroyable, rehaussé par le sable blanc qui entoure les flancs à pics du volcan.
Nous nous lançons dans la descende, pendant laquelle nous cédons souvent la place aux moutons, vaches et mulets descendant boire une fois tous les 15 jours de l’eau soufreuse de la lagune, c’est bon pour le poil :o). Ils sont guidés par des enfants qui tiennent parfois difficilement debout dans leurs bottes trop grandes, mais qui sifflent les chiens et fouettent les bêtes qui s’écartent du chemin. Ils sont vraiment typiques de ces enfants qui grandissent trop vite et que l’on rencontre partout en Amérique Latine (et dans les pays pauvres en général).
Entraînés par la vue superbe et la couleur hypnotique de l’eau, nous dévalons la pente aguichante en quelques minutes, skiant sur les coulées de rocs et de poussière, nous retrouvant rapidement à mi-chemin entre les crêtes et l’eau. Quand nous relevons la tête, nous nous rendons vite compte de l’effort qu’il va falloir fournir pour remonter. D’autant plus que nous avons croisé en descendant 3 jeunes de Quito exténués, aïe ça va pas être facile. Au bout de 10 mètres, une pause s’impose, nous sommes à bout de souffle ; après 100 mètres mes poumons me font mal, peu habitués à respirer aussi fort… Et pourtant ce la fait presque 2 semaines que nous sommes en haute altitude (toujours à plus de 2700).
Nous regrettons de ne pas avoir pris de tente pour passer la nuit au bord de l’eau et faire le montée le lendemain.
|
Le site
Equateur 
Carnet de route : La lagune de Quilotoa