Fermez les yeux et imaginez... Non, lisez d'abord et fermez les yeux ensuite.

Imaginez un plateau immense, à perte de vue des déserts, coupés par endroits de cônes volcaniques s’élançant à plusieurs milliers de mètres au-dessus de tout, au loin des montagnes enneigées ou non, qu’une vie entière ne suffirait pas à atteindre.

Pas un désert vraiment sec d’ailleurs, ici et là coulent de maigres cours d’eau, mais salée, impropre à la culture, de l’eau qui paradoxalement assèche tout.

Et puis surtout les salares, la plus grande surface plate du monde, cette ancienne mer asséchée à plus de 3700 mètres d’altitude, paysage fantastique où par la magie des mirages du sel les collines deviennent des îles flottant dans les cieux, on les croit d’abord sans vie et désertes, mais sous les croûtes de sel coulent les eaux de la montagne qui affleurent par endroit et rendent toujours dangereuses les expéditions. Au bord, tout au bord, des hommes creusent le sel et en forment des pyramides pour assaisonner les steaks et les œufs à la coq, ils ont construit pour leur besoin des maisons de sel en arrachant au sol des parpaings blancs et gris.

Voilà ce que vous deviez voir sur nos photos, si notre appareil n’avait décidé de finir ses jours justement ce matin-là, ce matin où la jeep nous attendait pour partir pendant 4 jours dans ces étendues infinies en quête de lagunes perdues, de geysers de soufre et de déserts de sel.