NOM :fourmis champignonnistes ,fourmi parasol, fourmi coupeuse de feuilles,

FAMILLE : Attini

DESCRIPTION

La fourmi manioc est brun-rouge, les ouvrières font plus de 1 cm, les mâles ailés sont plus petits et les reines (avant vol nuptial) font partie des plus grosses fourmis existantes 2 cm.

ALIMENTATION : une colonie peut comporter plusieurs millions d'individus et consommer quotidiennement autant qu'une vache adulte et peuvent détruire jusqu'à 10% des récoltes. Dans ces salles de la fourmilière , les ouvrières déposent le feuillage, le découpent finement avec leurs mandibules, le mâche,induisent une fermentation enzymatique dans leur jabot et régurgitent ce broyât humide sur un morceau transporté de fondus, champignon mycellium, qui va se nourrir de ce broyât et s'en servir pour croître et produire en retour des sécrétions riches en sucre et protéines.

Ces fourmis ne consomment donc pas directement le feuillage récolté. Elles se nourrissent exclusivement de la production de fondus.

HABITAT : On les trouves dans toutes toute l'Amérique du sud, Amérique centrale et Caraïbe et tout le sud des État-Unis

Souvent à plusieurs centaines de mètres des dégâts constatés On peut voir un monticule caché par la végétation, sur plus d'un m², avec de nombreuses entrées. Dans le sol un réseau de galerie profondes pouvant aller jusqu'à plus de 2 m, débouche sur de nombreuses et vastes salles dont la majorité contient du fondus mélangé aux débris de feuilles. La densité de population est énorme jusqu'à plus d'un million.

MODE DE VIE: C'est bien sur une fourmi plutôt rurale et agricole on les découvre généralement en constatent qu'un arbre a été débarrassé de ses feuilles en une nuit.

Elles travaillent en effet plutôt la nuit et l'on ne manque pas de découvrir une procession de fourmis au pied de l'arbre, avec un va et vient très intense de fourmis transportant des bouts de feuilles vers le nid . Dans l'arbre on découvre deux types de fourmis manioc : quelques guerrières jouant les serpents et dirigeant aux bons endroits , les ouvrières qui avec leurs puissantes mandibules découpent les feuilles dont les morceaux tombent au sol , avant que d'être pris en charge .